作伪证是指证人、鉴定人、记录人、翻译人员对与案件有关的情节，故意提供虚假证言、鉴定、记录、翻译，意图陷害他人或者隐匿罪证的行为。可见，伪证行为的主体不仅包括证人，还包括鉴定人、记录人和翻译人员，非故意的行为不是伪证。伪证必须是出于陷害他人或者隐匿罪证的目的，它与那些因为记忆模糊、表述不清等原因而不自觉作虚假证明，或因为认识能力、环境或疏忽大意作了错误的陈述、记录、鉴定、翻译在性质上完全不同。

《刑事诉讼法》规定，凡是知道案件情况的人都有作证的义务。人民法院、人民检察院和公安机关有权向有关单位和个人收集、调取证据。有关单位和个人应当如实提供证据。凡是伪造证据、隐匿证据或者毁灭证据的，无论属于何种情况，必须受到法律追究。《刑法》第305条对作伪证应负的法律责任作了明确规定，“在刑事诉讼中，证人、鉴定人、记录人、翻译人对与案件有重要关系的情节，故意作虚假证明、鉴定、记录、翻译，意图陷害他人或者隐匿罪证的，处三年以下有期徒刑或者拘役；情节严重的，处三年以上七年以下有期徒刑。”