公告送达传票案件的开庭日如何确定

【案情】

原告A与被告B民间借贷纠纷一案，经法院依法受理后，因被告B下落不明，法院依法向B公告送达应诉材料，相应公告内容于2015年3月17日刊登在《人民法院报》G15版，主要内容为：“本院受理原告A起诉B民间借贷纠纷案，现依法向你公告送达起诉状副本、应诉通知书、举证通知书、合议庭成员告知书及开庭传票。自公告之日起经过60日，即视为送达。提出答辩状和举证的期限分别为公告期满后的15日和30日内。并定于举证期满后第三日上午9时起（遇节假日顺延至第一个工作日）在本院第十一法庭公开开庭审理，逾期将依法缺席裁判。”该公告内容未明确告知具体开庭时间，该案如何确定开庭日期？

【分歧】

送达作为诉讼必经程序，贯穿于民事诉讼的立案、答辩、庭审、宣判、上诉及执行等各个环节，是联结法院与当事人之间的纽带、更是完成民事诉讼程序，实现当事人实体权利的必要要件。通过公告这种拟制送达方式送达传票，一经发出后，经过一定期间，无论当事人是否知悉或于何时知悉，均产生与实际送达相同之法律效力。因此，如何精准确定开庭时间，在当事人“看得见”的意义上对法律程序正义之实现有着重大意义。实践中，对公告内容的理解及开庭时间之确定存在较大分歧，各个法院在实际操作中亦做法不一：

第一种意见：公告内容载明“自公告之日起经过60日，即视为送达”，因此登报当日即2015年3月17日应当计算在内，另加算59日则为公告期届满，再加上公告期满后的30日举证期限以及举证期满后的三日即为开庭时间，因此，开庭日为2015年3月17日+59日+30日+3日＝2015年6月17日。

第二种意见：根据《中华人民共和国民事诉讼法》第八十二条第二款及最高人民法院《关于适用<中华人民共和国民事诉讼法>的解释》第一百二十五条之规定，民事诉讼中以日、月、年计算的期间应当从次日起算，因此公告期应当从登报日的次日起开始计算，即开庭日为2015年3月17日+60日+30日+3日＝2015年6月18日。

第三种意见：公告期应当从刊登日的次日起计算，但公告期60日的届满日为2015年5月16日，该日期系周末又休日，根据《中华人民共和国民事诉讼法》第八十二条第三款之规定“期间届满的最后一日是节假日的，以节假日后的第一日为期间届满的日期”，因此2015年5月17日应为公告期限届满日，开庭日为2015年3月17日+61日（公告期顺延一日）+30日+3日＝2015年6月19日。

【评析】

第一种意见与第二种意见区别在于公告登报当日是否计算入60日的公告期？第二种意见与第三种意见的区别在于公告第60日为若遇节假日是否顺延至节假日后的第一日？笔者赞同第二种意见，理由如下：

首先，《中华人民共和国民事诉讼法》第八十二条第二款规定“期间以时、日、月、年计算。期间开始的时和日，不计算在期间内。”最高人民法院《关于适用<中华人民共和国民事诉讼法>的解释》第一百二十五条亦明确规定“依照民事诉讼法第八十二条第二款规定，民事诉讼中以时起算的期间从次时起算；以日、月、年计算的期间从次日起算。”因此公告期从登报日的次日开始计算系法律应有之义；我国民事诉讼法有诸多类似的规定，比如“人民法院应当在立案之日起五日内将起诉状副本发送被告”、“被告应当在收到之日起十五日内提出答辩状”、“当事人不服地方人民法院第一审判决的，有权在判决书送达之日起十五日内向上一级人民法院提起上诉”等，该“五日”、“十五日”均应当从次日起计算。

其次，我国民事诉讼法之所以规定期间从次日起计算，在很大程度上，其立法设计之理由在于统一计算尺度，确保当事人诉讼行为的有效性，从而稳定民事诉讼关系。实践中，对期间的起算点从次日起算，既能充分保障当事人的诉讼权利，也可方便诉讼参与人对民事诉讼期间的计算与把握，从而提升诉讼效率并增加法律实效。

再次，公告内容明确载明“自公告之日起经过60日，即视为送达”，该60日期间系法律拟制的期间，“即视为送达”无论从语词的内涵还是外延均否定了第60日遇节假日顺延的可能性；另公告内容所确定的公告期、举证期与举证期满后的第三日，三者系一个“期间统一体”，不能人为分离出来单独分别处理，而应当连续计算，但若该“期间统一体”的最后届满日遇节假日的，仍应当按照法律规定予以顺延，以节假日后的第一日为期间届满日，即开庭日。

最后但并非不重要的一点是，法律的确定性与可预测性要求法律用语要做到易懂、具体、明确，使其具有可操作及可指引性，从而法律受众可依此安排自己生活的法律规划,以便实现可预期的效果,此乃法律之为法律的本质属性之一。按照第二种意见计算开庭日期既符合法律的规定，又直观且便于操作。博登海默在《法理学：法律哲学与法律方法》一书中言道：“正义具有一张普罗透斯似的脸，变化无常，随时可呈现不同形状，并且具有极不相同的面貌”。而开庭日期确定得是否准确涉及当事人诉权的保护和法律的严谨，事关法院判决的权威与实效，要让每一个人民群众看清这张法律正义之“脸”，请从法官准确确定“开庭日”伊始。

来源：巴南法院 作者：刘衽伟

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